1992 год... Бывшего оперативника уголовного розыска капитана Александра Андреевича Зверева (Разумовский) этапируют к месту заключения в колонию Нижнего Тагила. Саня вспоминает события предыдущих лет, приведшие его в зековский вагон... 1986 год, молодой опер Зверев приходит на службу в милицию после института и постигает азы профессии под руководством двух опытных сыщиков - Дмитрия Михайловича Сухоручко (Овсянко) и Семена Галкина (Михайловский). 1991 год. К заматеревшему капитану Звереву приводят задержанного - Александра Николаевича Мальцева (Бирман), бывшего мастера спорта, а ныне лидера одной из питерских группировок по кличке "Солдат". Зверев отпускает Солдата, не видя за ним особых грехов.